Как легко приготовить обед...

Майский день - вишни, яблони, черемуха... Все цветет, все радует взор — но почему-то не радует вкус. Еще бы, думаем мы, цветочками да травками сыт не будешь... А хочется чего-нибудь легкого, весеннего, диетического!

Не беспокойтесь, друзья, сейчас мы с вами устроим большой зеленый салат. Я очень часто путаюсь в этих двух слова - «салат» как растение с нежными и вкусными листиками и «салат» как нарезанные овощи или зелень. Но сейчас легче: в нашем салате-блюде салат-растение займет должное место, хотя главную роль будет играть не он.

Если вы, например, поехали на выходные на дачу к родителям (или на свою собственную) — посмотрите, какие травы уже выросли. Вот, к примеру, молодая крапива — соберите ее в пучок, обдайте кипятком и нарежьте в глубокую миску. Может быть, уже вырос огуречник (бораго) — это растение с широкими листьями, пахнущими огурцом. Наверняка уже проклюнулся ранний зеленый лук. У него есть много разновидностей, и почти все хороши в салат. Не пренебрегайте и первыми ростками чеснока, и щавелем, только не конским, а съедобным .

Если вам хочется экзотики — положите в салат и молодую мокрицу. Эта травка с нежными крошечными листиками очень приятна на вкус. Возможно, на даче приходится прореживать капустную или свекольную рассаду — не выбрасывайте ее, отправьте тоже в миску. С грядок можно позаимствовать и молодой ревень.

Лес под боком? Наберите там кислицы — она похожа на четырехлистный клевер. Дети называют ее «заячьей капусткой» и очень любят пожевать. Неплохо пойдут в салат и молодая сныть, и лебеда, и подорожник, и первые листья настурции, и одуванчики. Кстати, цветами одуванчика можно украсить салат на столе.

Весь этот ворох мелко нарезанной травы положите в миску, добавьте нарванный руками (почему-то так вкуснее) зеленый салат, натертый на мелкой терке свежий огурец, парочку сваренных вкрутую яиц — можно их нарезать, а можно размять вилкой, укропа и петрушки. Хотите — добавьте редиску или молодую морковку, хотите — лука-порея или стеблевого сельдерея. Если любите пряные травы — не пренебрегайте киндзой. Только учтите, что ее не все переносят, так что если к обеду будут гости — уточните у них, едят ли они такое. Нелишними будут базилик, листовой сельдерей и любые травы, которые вы любите.

Аккуратно, чтобы не мять салат, размешайте зеленую массу и щедрою рукой добавьте соус. Чтобы его приготовить, положите в отдельную посуду сметану, посолите ее по вкусу, сдобрите лимонным соком или уксусом и попробуйте. Кисловато? Добавьте немного сахара. Если кажется, что пресно, - положите щепотку свежесмолотого черного перца или на кончике ножа горчичного порошка, или пол-ложечки тертого хрена. Уксус или лимонный сок можно заменить на кислый яблочный или грейпфрутовый сок, сок лайма, кислое тертое яблоко, раздавленную клюкву или моченую бруснику. А вместо сахара бывает вкусно и полезно взять ложечку меда. Кстати, соль можно и не класть — только здоровее будет наше кушанье.

Можно сделать и ореховую заправку — истолочь или намолоть грецкие орехи, смешать их с растительным маслом, лимонным соком и мелко нарубленным чесноком. Этот соус в разных вариантах хорош для многих салатов и поможет вам вытеснить со стола надоевший — если он вам, конечно, надоел - майонез.

Томатный соус для такого салата непривычен, но кому-то придется по вкусу: протрите свежие помидоры через сито или возьмите консервированные, уже измельченные. За неимением ни тех, ни других можно обойтись томатным соком или хорошей томатной пастой. Подкислите лимоном или чем-нибудь еще по вкусу, добавьте чеснок и растительное масло.

Тщательно перемешайте и вылейте (или выложите, в зависимости от густоты) соус в миску с нарезанными продуктами. Нежными движениями ложки перемешайте и оставьте минут на пять настояться.

Подавать такой салат лучше всего с горячей вареной картошкой, обильно сдобренной сливочным или подсолнечным маслом. И никакого мяса не надо! Впрочем, это же блюдо прекрасно подходит к дачным шашлыкам, мясу, зажаренному на гриле, и другим кулинарным радостям весенних выездов на природу.

Этот салат можно готовить все лето, только травы надо будет каждый раз брать молодые и свежие. А в следующий раз мы вместо салата с соусом займемся просто соусом — приготовим итальянское песто.